在神经内科门诊，经常能遇到拿着CT或磁共振报告单的老年人焦急地询问：“医生，我脑梗了，怎么办啊。”当仔细询问后会发现报告单上写的是“腔隙性脑梗死”或“腔隙性缺血灶”，那么这些名称之间有什么区别呢，是不是就是严重的脑梗死呢？以后会痴呆吗？会不会瘫痪在床？

我们平常所说的“脑卒中”是指脑部血管突然破裂或堵塞而引起脑组织损伤、大脑功能异常的一类疾病。其中血管破裂引起的叫“出血性卒中”，也称“脑溢血”，血管堵塞引起的叫“缺血性卒中”，也称“脑梗死”。不论是“脑溢血”还是“脑梗死”，都是脑血管病变的结果，因此，医学上又根据病变血管的粗细进一步细分为大血管病变和小血管病变。显然，小血管病特指病变血管比较细小的血管。管径要多小才算是小血管呢？目前还缺乏高度一致的看法。通常认为，管径在200μm以下的血管可以算是小血管，包括小动脉、微动脉、毛细血管、微静脉和小静脉等。我们一般人的头发直径在60μm-90μm，这也就是说，差不多比头发稍粗一点而已。血管粗细可不仅仅体现在管径上有差别，不同管径的血管壁结构也大为不同。粗的血管承受的血流压力大，管壁有发达的平滑肌层和弹力纤维层辅助收缩。而细小的血管主要生理功能是分流血液，承压较小，管壁肌层较少或缺如。结构不同，病变形式也不同。脑小血管病不仅容易出现堵塞造成组织缺血，还容易出现破裂出血的情况。因此，弄清楚是否存在这一疾病，对卒中的防治有重要的意义。

腔隙性脑梗死，简称腔梗，是脑梗死一种临床亚型。腔隙的意思是“小”，也就是比较小的脑梗死。腔隙性脑梗死主要原因是直径100μm-400μm 的小动脉闭塞，在头颅CT或者磁共振上表现为病灶的直径小于1.5cm。导致腔隙性脑梗死的病因有：高血压病导致的动脉管壁透明样变性、大动脉粥样硬化斑块形成、栓塞性阻塞和其他原因导致的小动脉闭塞。

值得注意的是，急性腔隙性脑梗死常合并有突发的神经功能缺损症状，如突然间言语不清、一侧口角流口水、一边的手或腿突然没有力气、突然发麻，突然走路不稳。

也有一些人群，平常没有什么特殊的症状，在体检做头颅CT或磁共振时发现有腔隙性脑梗死，这种情况称为无症状性脑梗死。这些脑梗死和年龄增长、高血压病、高血糖、高血脂等代谢综合征、尿酸增高、中重度睡眠呼吸暂停综合征相关。

虽然脑小血管病是以脑内比较细小的血管病变为特点的一类疾病，是衰老大脑最常见的病理改变之一。千万别因为损害的血管比较细小就小瞧它，它可是引起老年人记忆力减退、走路不稳的重要原因，而且还跟脑卒中的发生密切相关。

除了上文介绍的腔隙性脑梗死，其他脑小血管病变类型，包括脑白质病变、血管腔隙扩大、微出血及脑萎缩等，是随着科学技术进步、影像检查技术的进展，通过磁共振或CT影像检查才能发现的一些特征性表现。像我们常在报告上看到的脑缺血灶，这是一个影像学的概念，指在磁共振的特定序列上看到大脑深部的白质的出现弥漫性、斑点状或斑片状改变，因此有时候也称作脑白质高信号。

脑白质高信号在老年人群中普遍存在，在60-70岁的人群中，约87%发生皮质下白质病变，脑室旁白质病变的发生率为68%；在80-89岁人群中，几乎所有人都会有皮质下病变，95%存在脑室周围白质病变。

这些病变具有累积效应，常随时间而逐渐加重，导致患者出现不同程度的认知和运动能力减退，比如记事的能力会变差，集中注意力也会变得困难，完成某些复杂一点的事情时找不到头绪，不能制定合理规划等等；运动能力的下降常表现为走路变慢、走路不稳、怕摔倒或经常摔倒；此外还有心理健康方面的问题，患者常会变得容易焦虑或抑郁、情绪多变、淡漠甚至出现幻觉等。

有人可能会纳闷：记忆力下降、走路腿脚不好，这些不就是“老年病”吗？上了年纪不就都是会这样吗？把这些症状简单归因于大脑“老化”是这种疾病常见的误区之一。脑小血管病的一些表现的确在老年人群中更多见，也会随着年龄增大而逐渐增加，但这并不意味着“衰老”就是病因。有些脑白质病变在35岁以后即可出现，难道这也是“衰老”导致的吗？显然不是。真正的原因还是血管本身出现了问题，导致大脑过早出现了机能失调。

有些细心的患者朋友们会仔细比较自己拍的片子，发现即使很努力按大夫要求的去做，那些腔梗、缺血都不会少，是不是治不治都一样，干脆不要耗时耗力去治疗了呢？答案显然也不是。虽然目前对这一疾病的认识还亟待深入研究，但很多已知的影响因素对疾病的进展有很大影响。如果能系统科学地精细管理，就会延缓症状的出现，保持健康的老年生活。

目前证实与脑小血管病有关的危险因素包括吸烟、酗酒、高血压、高血脂、糖尿病、高同型半胱氨酸血症、心脏疾病、颈动脉狭窄、肾脏功能等。如果老年朋友们出现走路腿脚不好、记忆力较同龄人更差，就需要警惕是否有脑小血管病的可能，建议去医院做一些详细的诊断和评估。同时要做到规律作息，戒烟限酒，适度体力及脑力劳动；低盐低脂低糖饮食，多吃水果蔬菜；避免暴饮暴食、过度肥胖；定期检测血压、控制血压在正常范围；定期检测血糖，控制血糖在正常范围。

此外，考虑到这一疾病还会与脑出血风险增加有关，患者不要盲目地吃阿司匹林，需要在临床医师的指导下选择合适自己的治疗方案，定期随访病情变化。