在脊柱外科日常的门诊诊疗过程中，经常会碰到很多因腰疼前来就诊的患者，大多数人来了就会问：“大夫，我腰疼的厉害，是腰椎间盘突出吗？”好像很多人都有这种观念，那就是腰疼必然和腰椎间盘突出有关系，但事实真的是这样吗？今天我们就来聊一聊这个话题。

虽然腰椎间盘突出症，这个疾病的名字里带一个“腰”字，但实际上，腰椎间盘突出症的主要症状是“腿疼”。门诊经常会有许多患者说：“大夫，我腰疼的很厉害，是腰椎间盘突出吗？”医生就会问：“那你有没有腿疼呀？有没有屁股疼的症状呢？”如果没有腿疼和屁股疼的症状，那么很大概率就无法诊断出腰椎间盘突出症。

其次，关于腰部健康，有“3个80%”的数据大家需要了解。那就是80%的人一生中会经历非常明显剧烈的腰疼，比如早上起来，突然间下不了床了、翻不了身了 等；80%的人会自我缓解，不管是否接受治疗，经过7-14天，症状就可以自我缓解；即使诊断腰椎间盘突出症，80%的人通过一些针灸、理疗、药物治疗等治疗手段可以自我缓解，不需要进行手术。

那么，还有剩下的那20%是需要做手术的，手术指征如何把握呢？腰椎间盘突出症要不要做手术？该何时做手术？大家可以参考以下观点：腰椎间盘突出症的手术是一个择期手术，它的主要决策是由患者来做出的。当患者的症状经过保守治疗无效或者效果不佳，特别容易影响工作与生活的时候，即是一个常见的手术指征。还有就是当患者出现如下两种情况的时候，医生会强烈建议进行手术。一种是肌力改变，即患者突然间发现脚动弹不了，比如抬不起来、踩不了地；一种是患者大小便出现问题时，比如小便的无力，大便的失禁，包括肛周麻木等。此外，手术的抉择其实是一个“天平理论”，就是去衡量对健康的渴望和对手术的恐惧，当对健康的渴望超过对手术的恐惧，其实就应该选择手术了。