小儿哮喘多有上呼吸道感染诱哮喘发作的前驱症状，即1~2天的感冒症状，如发热、流鼻涕、打喷嚏、咽喉疼痛及咳嗽，症状以晨起及活动后较重。随后即出现喘息，随年龄增长发作次数也增加，多不伴发热症状。但婴幼儿哮喘发作时多有紫绀及鼻翼翕动，呼气延长不像年长宝宝那么明显，听诊肺部可闻及哮鸣音，但其喘鸣多较粗短、低调，常同时有水泡音。

患儿病情轻重不一，部分患儿虽有喘息，但一般情况仍较好，食欲及生长发育不受影响。但有的患儿反复咳嗽、喘息，每年发作5~8次以上，往往被误诊为支气管炎或肺炎，需静脉输液或住院治疗，有时喘息持续较长时间，可达2~4周，喘息难以控制。常用平喘药对婴幼儿哮喘的治疗效果不好，常需应用吸入性皮质激素治疗。